O Homem de Marlboro morreu, morreu a pub eficiente ou morreu a plateia crédula?

Publicado por Kiko Nogueira no Diario do Centro do Mundo sob o titulo ‘A morte do Homem de Marlboro é o fim de uma era que nunca foi inocente’ –

Eric Lawson, que encarnou o Homem de Marlboro nos anos 70 e morreu de doença pulmonar aos 72 anos (no início de janeiro), ajudou a fazer dessa marca de cigarros a mais vendida do mundo – mas nao sozinho. Bonitao, queixo quadrado, Lawson foi apenas um entre dezenas de atores e modelos a desempenhar o papel. O personagem é um clássico da publicidade e estrela de uma das campanhas mais bem sucedidas de todos os tempos. Virou também o símbolo dos limites éticos, ou antiéticos, da propaganda da indústria do tabaco.

Até os anos 50, o Marlboro era um cigarro para mulheres por causa do filtro. Em 1954, a Philip Morris contratou o lendário publicitário Leo Burnett – cuja agência foi uma das maiores inspiraçoes do seriado Mad Men – para executar o chamado reposicionamento de marca. Precisava ser uma coisa de macho e nada é mais macho do que um caubói (estamos falando de um tempo pré-Brokeback Mountain). Burnett ficara particularmente impressionado com um vaqueiro que saiu na capa da revista Life.

Foi um estouro imediato. Em 1955, a Philip Morris faturou USD 5 bilhoes, 1 salto de 3241% em relaçao ao ano anterior. Burnett ainda usaria outros tipos viris – jogadores de futebol americano, pilotos de corrida, sujeitos tatuados, mas nenhum deles teve o mesmo impacto. Nos anos 70, foi criada a ótima música-tema e o conceito do Mundo de Marlboro. Para milhoes de adolescentes inseguros, nao tinha erro.

À medida em que cresceu a consciência dos danos à saúde causados pelo cigarro, o Homem de Marlboro foi se tornando o emblema do câncer. Lawson chegou a ser hostilizado por causa do que representava — como se a culpa fosse dele. Alguns desses caubois mais tarde testemunharam contra a Philip Morris em processos (…..) – continue lendo no Diario do Centro do Mundo.

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