Sensacionalismo desde sempre – em 1835, jornal publicava descoberta de vida na Lua

O sensacionalismo vende, e nao é de hoje. Prova disso é uma série de 6 matérias anunciando a descoberta da vida na Lua, veiculada pelo jornal New York Sun. A 1ª foi divulgada há exatamente 180 anos, no dia 25 de agosto de 1835. Quem conta é o History Channel – “Conhecidas conjuntamente como ‘O Grande Engodo da Lua’, as matérias foram supostamente reproduzidas de artigos do Journal of Science de Edimburgo, assinados pelo Dr. Andrew Grant, descrito como um colega de Sir John Herschel, um famoso astrônomo da época. Na verdade, Herschel havia viajado para a Cidade do Cabo, na África do Sul, em janeiro de 1834, para construir um observatório com um novo e poderoso telescópio. Conforme o relato de Grant, Herschel havia encontrado sinais de vida na Lua, incluindo animais fantásticos como unicórnios, castores peludos e de duas pernas e humanóides alados que pareciam com morcegos. Os textos também faziam descriçoes vívidas da geografia da Lua, mencionando crateras massivas, enormes cristais de ametistas, rios de águas torrenciais e vegetaçao exuberante.” Mas nada disso era verdade. O Journal of Science de Edimburgo havia interrompido suas publicaçoes anos antes, e Grant era um personagem fictício. Segundo o History Channel, as matérias tinham a intençao de ser uma sátira, zombando de especulaçoes sérias sobre a vida extraterrestre, mas os leitores acreditaram. O New York Sun, que custava apenas 1 centavo de dólar, viu as vendas aumentarem consideravelmente a partir do 1º dia em que a série foi lançada. Em 16 de setembro, o jornal admitiu que as matérias tinham sido uma fraude, mas as pessoas se divertiram tanto com a história que as vendas do jornal nao sofreram queda. Definitivamente, um exemplo clássico de caça-clique dos tempos antigos. ;-)

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